Памятник Остапу Бендеру
В 1998 году в столице Калмыкии Элисте был торжественно открыт памятник великому комбинатору Остапу Бендеру – герою книги «Двенадцать стульев». Памятник установлен в городе Шахмат New Vasyuki (Сити Чесс), который построили для проведения турниров XXXIII Всемирной шахматной олимпиады.
Памятник Остапу Бендеру работы скульптора А. Хачатуряна расположен на проспекте, носящем имя великого Комбинатора и ведущем прямо к шахматному городку. Здесь проводят республиканские, всероссийские, международные шахматные турниры.
Бронзовый памятник «сыну турецко-подданного» двухметровой высоты стоит на низком постаменте. Полукругом расположена беседка с вьющимися растениями, двенадцатью столиками со стульями для сеансов игры в шахматы. Поскольку бывший президент Калмыкии Илюмжинов является большим поклонником этой интеллектуальной игры, фигура Остапа держит в руке фигурку шахматного коня, а под мышкой – шахматную доску.
По некоторым сведениям, первоначально Кирсан Илюмжинов собирался установить памятник Остапу в городе мечты этого литературного героя, купив в Рио-де-Жанейро небольшой земельный участок. Однако патриотизм президента Калмыкии взял верх, поэтому первый памятник Остапу был сооружен в Элисте – будущей шахматной столице мира.