Биосферный заповедник Черные земли

«Чёрные земли» – это природный биосферный заповедник государственного значения, образованный в июне 1990 года, а через 3 года получивший статус биосферного резервата ЮНЕСКО. Заповедник с общей площадью 121,9 тысяч гектаров, является единственным в России полигоном для изучения степных, полупустынных, пустынных ландшафтов, охраны и изучения местной популяции сайгака.

Биосферный заповедник расположен на двух территориях: основной участок «Черные Земли» предназначен для охраны и восстановления популяции сайгака, участок «Озеро Маныч-Гудило» – это водно-болотное угодье международного значения, где расположены гнездовья и зимовки редких видов водоплавающих, а также околоводных птиц.

Территория заповедника находится на стыке сухостепной и пустынной зон, являясь самым засушливым регионом европейской части России. Пустыня и сухая степь меняют свои цвета в зависимости от времен года. Весной они характеризуются цветами ирисов, тюльпанов Бибирштейна и Шренка. В начале лета здесь преобладают коричнево-лиловые оттенки мятлика луковичного с серебристо-белесыми островками цветущих перистых ковылей. Осенью для этих мест характерен серовато-бурый цвет черных полыней, высохшей злаковой растительности и солянковых сообществ.